Cracovie / Wroclaw

Pour rejoindre Wroclaw, notre point de départ, nous empruntons la Route des nids d’aigles.  C’est une suite de petites routes jalonnées de châteaux forts, plus ou moins en ruine. Cette région s’appelle le Jura cracovien…

Tout d’abord, Le château et  la chapelle Ojcowie parmi des falaises rocheuses.

Le château de Skala.

 Une curiosité géologique : un des 5 rares déserts d’Europe, le désert de Bledow (40km2). L’Afrikakorps s’y est entraîné pendant la guerre.

 Le château d’Ogrodzieniec.

Le vieux cimetière juif de Zarki.

 Le château de Mirow.

 Le château de Bobolice.

 La chapelle Letego.

 Le château Olsztyn.

Nous voici de retour  à la case départ après 3000 km de route et de beaux souvenirs. On termine la journée en buvant un petit verre de vodka qu’on n’avait pas encore goûté !!!

Do widzenia Polska. (Au revoir Pologne)

 Oswiesim (Auschwitz) 

Journée consacrée à Auschwitz, Oswiecim en Polonais.

 Il  existe, en fait,  les camps d’Auschwitz I et Auschwitz II plus connu sous le nom de Birkenau. Le 2^ème ayant été bâti quand la capacité du 1^er a été atteinte … Auschwitz  I est un camp de concentration, il n’y avait qu’une « petite »chambre à gaz pour les expériences sur le Zyklon B (un puissant insecticide à l’origine !), suivi d’un « petit » four crématoire… Auschwitz II, Birkenau, à 3 km est un camp d’extermination. C’est là que se trouvaient les 4 chambres à gaz et les fours crématoires.

Au début des années 40, les prisonniers étaient essentiellement des Polonais résistants, des intellectuels… Quand « la solution finale » a été décrétée par les Nazis, d’immenses convois de Juifs, de tsiganes … sont alors arrivés en wagons à bestiaux. Ces convois étaient triés à Birkenau : d’un côté les hommes (et quelques femmes) qui pouvaient travailler dans les usines complices, de l’autre les mères avec enfants, les personnes âgées ou handicapées. Le 2^ème groupe allait directement dans les chambres à gaz, puis les corps dans les fours crématoires… Les « travailleurs » étaient recensés, les autres non. Le nombre exact de victimes n’est donc pas vraiment connu. Il est estimé à environ 1 400 000, pour 400 000 enregistrés.

Pendant 4h de visite, le guide nous a détaillé les horribles conditions de vie, la faim,  les humiliations, les tortures planifiées par les Nazis. La plupart des « travailleurs » ne vivaient que quelques  mois. Impossible de décrire en quelques lignes les impressions laissées par cette visite.

A l’arrivée des Soviétiques en 45, les Nazis ont dynamité les chambres à gaz  pour ne pas laisser de preuves. Quelques documents et photos ont cependant pu être  sauvegardés.

Auschwitz I.

Onze tonnes de Zyklon B ont été utilisés

Tout était récupéré... Prothèses...

 Ustensiles de cuisine...

 Valises...

 Chaussures...mais aussi cheveux, bijoux, dents en or que l'on n'a pas pu photographier.

Une vie détruite pour chaque objet!

 A l'ouverture du camp, les prisonniers dormaient sur de la paille.

 Photos de quelques recensés.

 Four crématoire d'Auschwitz I.

Auschwitz II Birkenau

 Une des quatre chambres à gaz détruites de Birkenau.

 Un des quatre fours crématoires détruits de Birkenau.

 Les baraquements des femmes.

 Les paillasses, couchage à huit par niveau.

Cracovie / Wielicska / Cracovie

 Un petit tour matinal, autour de notre appartement situé en plein dans le quartier juif de Cracovie, nommé Kazimierz.  En 1940, les Nazis ont vidé le quartier de ses occupants et les ont regroupés dans le ghetto sur l’autre rive de la Vistule. Le quartier n’a été restauré qu’après 1989. C’est devenu un lieu très à la mode.

 Une des plus anciennes synagogues.

 Une cour intérieure où Spielberg a tourné une scène de « La liste de Schindler »

On poursuit notre visite par les mines de sel de Wieliczka, à quelques km de Cracovie. Ces mines sont exploitées depuis le Moyen Age, mais de moins en moins au fur et à mesure que le nombre de visiteurs augmente (9000 m par jour !).  Depuis le 18^ème siècle, elles servent  aussi de salle de bal, de concert. On y organise des mariages dans l’inévitable église. Il y a même à 200 m sous terre un sanatorium pour les asthmatiques ! Au fil du temps, les mineurs ont agrémenté les galeries de nombreuses sculptures.  Ces mines sont inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO. Il y a 30 km de galeries sur 9 niveaux et 323 m de profondeur ! A partir, du 8^ème, les galeries sont noyées sous l’eau qui est pompée continuellement pour éviter la dissolution et l’effondrement ! Nous descendons seulement au 3^ème niveau à 130 m de profondeur. Pour cela, il y a environ 700 marches à descendre. Philippe, privilégié, bénéficie de l’ascenseur pour en être exempté de la moitié.

L’après- midi,  retour en ville pour visiter le centre ancien. Cracovie est une belle ville pleine de charme. Elle est  considérée comme une des plus belles cités d’Europe centrale avec Prague. Et cerise sur le gâteau, elle n’a pas été détruite pendant la guerre (à part le quartier juif…). Elle fut longtemps la capitale du pays. Sur une collinette, se trouve donc, le château royal et sa cathédrale qui abrite les sépultures de différents rois polonais ainsi que celle de Chopin. On n’a pas pu visiter le château, trop de monde !

 La vistule vue du château

La balade en ville est très agréable malgré la foule, toujours de beaux édifices et atmosphère romantique grâce aux  nombreux musiciens de rue.

Un marché dans le vieux centre.

Aujourd’hui, on fait presque une impasse sur les innombrables églises mentionnées dans le guide (petite saturation cléricale!!) On n’entre que dans les 2 principales.

La Cathédrale Royale

 Notre dame

Zakopane / Cracovie

9h du matin, le calme dans Zakopane, donc quelques photos avant de partir vers Cracovie.

 Notre hôtel, dans le style de tous les chalets du coin.

 Vue de la chambre.

L’église et le vieux cimetière … bucolique…

 Des maisons typiques en bois.

Arrivés à Cracovie, nous visitons le musée consacré à l’occupation de la ville par les Allemande et à son ghetto. Le musée est situé dans l’ancienne usine d’Oskar Schindler qui a sauvé 1100 Juifs en les inscrivant sur une liste de travailleurs « indispensables » à la bonne marche de son usine. Spielberg a tourné le fameux  film sur les lieux mêmes. Le musée est très documenté : photos, films, bandes son…Une abondance qui fait qu’on s’y perd un peu ! Les documents sont tous traduits en anglais mais comme il fait sombre, ils sont difficiles à lire. Bref, ça manque d’audio-guides.

 Demain, nous continuons la visite de Cracovie qui est, paraît-il, la ville de cœur des Polonais.

Lancut / Zakopane

Nous voilà dans le sud-est, près des frontières de l’Ukraine et de la Slovaquie. Les églises en bois de cette partie de la Pologne datent environ des 15^ème et 16^ème siècles. Elles ont été bâties par les minorités uniates, gréco-catholiques, qui refusent le schisme entre Eglise occidentale et orientale. Il y en a une cinquante, la plupart inscrites au patrimoine de l’UNESCO. Nous, nous n’en voyons que quatre !

St Philippe et St Jacques à Sekova.

St Michel l’Archange à Binarowa.

St Léonard à Lipnica Murowana

 St Michel l’Archange (un autre) à Debno. Celle-ci, nous ne la voyons que de l’extérieur, étant arrivés trop tard ...

Un nid de cigogne, il y en a beaucoup en Pologne

 Après tant de km effectués et de villages traversés,  nous constatons que la Pologne est vraiment un pays coquet et très propre. Tous les extérieurs de maisons individuelles, tous les intérieurs de restos sont soignés et bien décorés. Par contre, les informations d’une manière générale, les indications pour trouver les lieux touristiques sont rares et les explications en anglais sont rarissimes ! Merci aux applications internet diverses ! Au premier abord, les Polonais sont souvent  peu avenants et souriants mais c’est souvent une façade et  ils répondent volontiers aux questions … quand ils les comprennent !!!

 Après quelques routes sinueuses, nous arrivons à Zakopane, station hyper touristique à 800 m d’altitude dans les montagnes des Tatras, plus beau massif des Carpates, paraît-il… C’est le point de départ de randos en montagne. Le plus haut sommet (2499 m) est à la frontière slovaque. Zakopane, c’est Vini, Vidi et ….Vite on fuit !!! C’est la folie ! On est pare-choc contre pare-choc et c’est la foule partout ! Dommage car le cadre est très beau !

Le restaurant où nous avons mangé ce soir à Zakopane.

Kazimierz Dolny / Lancut

Longue matinée de route, pas pour la distance (200 km) mais à cause de travaux … La construction d’autoroute ici est un chantier permanent !!!

On en profite pour photographier les champs de houblon et de  framboisiers…

Nous arrivons à Lancut pour visiter un magnifique château restauré au 18^ème siècle. Le dernier propriétaire, le comte Potocki, grâce à sa malice et ses lointains cousins allemands, est arrivé à protéger le château, à la fois des Nazis et des Russes. Il est arrivé à héberger une cellule de la résistance polonaise et les Allemands en même temps !!! Il a aussi empêché que la synagogue toute proche ne parte en fumée.

Synagogue du 18^ème .

 Petit musée d’icones du 16^ème .

 Les écuries.

 Demain, direction les Carpates, nous attaquons la montagne ! … Car jusqu’à présent, à part quelques collinettes, c’était tout plat.  Il faut dire que les trois quart du pays sont en dessous de 200m d’altitude.

Varsovie / Lublin / Kazimierz Dolny

 Route vers Lublin que nous visitons sous le soleil. C’est une ville où se sont déroulés, depuis le Moyen Age,  plusieurs évènements importants de l’histoire compliquée de la Pologne. ..

 Porte de Cracovie (15^ème s), vestige des anciennes fortifications

 La vieille ville avec toujours de jolies façades.

La Chapelle de la Sainte Trinité. Elle a été décorée de fresques russo-byzantines à la demande du roi Ladislas Jagellon vers 1418.

Lublin était aussi appelée « la Jérusalem de Pologne ». 30% des habitants étaient juifs avant que  les Nazis n’anéantissent plusieurs siècles de culture juive. Comme témoignage, il ne reste guère plus que 2 cimetières …

Ayant le sens pratique, les Nazis ont construit, en 1942, à 4km de Lublin, le camp d’extermination de Majdanek. Une grande partie des bâtiments est toujours en place. On l’observe de loin seulement car on a prévu de visiter Auschwitz… 

Changement d’atmosphère… On pose nos valises pour la nuit dans un charmant village sur les bords de la Vistule, Kazimierz Dolny . C’est un lieu qui est très prisé des artistes peintres et autres… Un peu le Pont Aven local… Evidemment, 2 églises dominent le paysage : l’église paroissiale et celle des Franciscains.

 On n'a pas tous les mêmes valeurs!!!!

Varsovie

Aujourd’hui, temps gris pour visiter Varsovie… à l’image de son récent passé… C’était un champ de ruine après guerre. Hitler d’un côté et Staline de l’autre se sont appliqué à tout détruire. La reconstruction à l’identique dura de 1949 à 1963 (à part celle du château qui fut terminée en 84). C’est cet effort prodigieux qui a été récompensé par l’inscription au patrimoine mondial de l’UNESCO.

En rejoignant le vieux centre, nous passons par hasard près de la Tombe du Soldat Inconnu et devant un mémorial où se déroule une cérémonie officielle… mais on n’en sait pas plus !

Le palais présidentiel.

 La statue du prince Poniatowski, seul étranger devenu maréchal d’Empire  sous Napoléon ! Notre ancien ministre giscardien était un de ses descendants.

Quelques photos du Rynek et du vieux centre.

 Le château royal. Il  hébergea les différents rois du 17^ème au 19^ème. Hitler s’est fait un plaisir de le dynamiter, voilà à quoi il ressemblait alors ! … Et maintenant …

 Nous rentrons dans quelques unes des innombrables églises, toujours baroques.

 Ste Anne.

 St Jean.

Eglise des Carmélites.

Toujours sur les traces du passé douloureux, nous nous rendons sur les lieux de l’ancien Ghetto juif. Il n’en reste rien à part 2 pans de mur, difficiles à trouver,  perdus au milieu des immeubles… Nous visitons la seule synagogue datant d’avant guerre …

 Pour finir la journée, nous montons au sommet du Palais de la Culture, le fameux bâtiment stalinien ! De là, une bonne vue sur l’ensemble de la ville et bien sûr sur notre immeuble, tout aussi stalinien ! C’est la tour verdâtre. Heureusement, notre studio a été refait à neuf !

Gizycko / Wolfsschanze / Varsovie

La région où nous nous trouvons aujourd’hui  s’appelle la Masurie. Elle est très boisée et parsemée de lacs. Les Polonais y viennent en nombre pour camper en été.

C’est là, sous le couvert épais de la forêt, sur une superficie de 2,500 km2, qu’Hitler a établi son Quartier Général. C’était une petite ville faite d’énormes bunkers. 2000 personnes vivaient là. Hitler y est resté de manière discontinue environ 3 ans et demi  de 1941 à 1944. Cet endroit est appelé la Tanière du Loup ou Wolfsschanze en allemand ou bien Wilczy Szaniec en polonais… Le site était bien camouflé et protégé par 54000 mines. C’est à cet endroit qu’a eu lieu l’attentat manqué contre Hitler perpétré par quelques hauts gradés. En 1945, avant l’arrivée des Soviétiques, les Allemands ont dynamité le site.

Bâtiment  n°3 où a eu lieu l’attentat.

 Bunker  n° 6 des visiteurs. Mussolini, entre autres est passé par là.

Batiment de la sténo

Bunker n°11 de Bormann

Bunker n°13. C’est celui d’Hitler, le plus imposant à la démesure du personnage : murs hauts de 10 m et épais de 6 à 8,50 m pour une superficie de 600 m2 !!!

Le Bunker n°15 de Göring

Mess des officiers

Bunker n°21 des transmissions

 Trois heures de routes bucoliques et nous voilà installés à Varsovie. De notre studio, nous apercevons la tour du Palais de la Culture, érigé à la demande de Staline en 1950…. à la gloire du socialisme … Il a bien failli ne pas résister au changement de régime en 89 ….

Gdansk / Malbork / Gizycko

Nous arrivons à Malbork pour visiter le château des Chevaliers Teutoniques. Et… nous tombons en pleine compétition sportive : un triathlon ! On arrive au moment où les nageurs s’activent. Il fait 15° et le temps est pluvieux, idéal pour faire trempette !!!

C’est à Malbork que les Chevaliers Teutoniques ont établi leur capitale au 13^ème siècle. Au départ, l’ordre a été créé pour protéger les pèlerins germaniques lors des croisades. Une fois celles-ci terminées, ils se sont retrouvés au chômage…Ils ont donc accepté l’invitation d’un seigneur local qui voulait convertir les Prussiens païens. Ils se sont donc  installés et se sont appropriés toute la région, massacrant allégrement Prussiens et Baltes !...jusqu’à ce que les rois polonais les chassent au 15^ème siècle.  Le château est immense et a été magnifiquement restauré. Il comporte 3 parties : l’avant-château, le château moyen, le château haut. Il nous faudra 3 heures pour tout visiter !

 Une exposition sur l'ambre.

 Une autre sur les armes anciennes

Après cela, nous reprenons la route, sous la pluie, pour rejoindre notre étape du soir. Et comme ici, on ne saurait passer une journée sans voir une église, nous nous arrêtons en chemin en visiter une fondée par les Jésuites et réputée pour ses riches décorations. Nous avons juste le temps de la parcourir avant que l’office du soir ne commence !

Nous sommes à 40 km de l’enclave russe de Kaliningrad. Demain nous partons vers Varsovie mais avant nous allons rendre visite à Hitler dans sa tanière toute proche.

Gdansk

 Aujourd’hui, visite de Gdansk que tout le monde connaît pour ses chantiers navals et Solidarnosc …mais c’est aussi une très belle ville au riche passé culturel. Presque toute la ville a été reconstruite après la guerre et c’est très réussi ! Le centre ville possède les plus beaux bâtiments qu’on ait vus jusqu’à présent. C’était une ville très prospère aux siècles passés grâce à au commerce maritime. C’est aussi la ville de l’ambre. Un des principaux gisements se trouve dans la Baltique. Bref, tout ça entraîne une fréquentation touristique importante. En fin de matinée, les troupeaux de touristes affluent (surtout du 3^ème âge) !!!  

 De solides portes d’entrées pour la ville médiévale.

 Les beaux édifices de la rue principale.

La rue de l’ambre avec ses nombreuses boutiques.

Le musée de l’ambre et ce qu’on peut en faire …

 La plus grande grue d’époque médiévale actionnée par 2 roues entraînées par des hommes marchant à l’intérieur … comme des hamsters  en cage !!!!

 La Bazylika Mariacka (Notre Dame), la plus grande église de Pologne, plutôt sobre pour une fois !

 Nous quittons le centre ville pour visiter LE musée consacré à Solidarnosc qui retrace toute l’histoire des combats menés par ce syndicat depuis 1980 jusqu’ à la chute du régime communiste. Presque 3 heures de visite très intéressantes.

Demain, on part à l’attaque des chevaliers Teutoniques !

Poznan / Torun / Gdansk

Après 130 km de route, nous voilà arrivés à Torun qui fait partie des villes inscrites au patrimoine mondial de l’UNESCO pour son style gothique de briques rouges caractéristique de la Baltique. Petite ville charmante et très touristique : c’est  la première fois qu’on voit autant de  monde, même si tout est relatif !

Encore et toujours de belles façades sur le Rynek et autour…

Bien sûr aussi des églises … Celle de Notre Dame. Celle de St Jean.

Puis, les ruines d’un château des chevaliers teutoniques.

Et c’est aussi la ville de Copernic…Sa maison et sa statue.

Petite pause restauration avec les fameux Pierogy… On aime !

Les bords de la Vistule

Encore de deux heures route et nous voilà au bord de la mer … Baltique … dans une agréable station balnéaire près de Gdansk.... Mais pour le bain, on attendra que la température de l’eau augmente !!!!

Poznan

 Journée à Poznan qui fut la première capitale de Pologne et où a été bâtie, évidemment, la 1^ère cathédrale du pays … La religion est très, très présente ici, les Polonais sont très pratiquants et le confessionnal ne chôme pas… (petite lumière rouge au-dessus de la porte quand il est occupé)… on l’a constaté !

On commence donc notre journée par une église, celle fondée par les Jésuites, toujours très baroque à l’intérieur ! 

 On continue par le Ryneck (place principale) et l’Hôtel de Ville avec leurs  superbes façades décorées.

  Puis encore une église baroque, celle des Franscicains. 

On continue par le château qui a été reconstruit après guerre dans la forme qu’il avait au 18^ème siècle. Restauration pas vraiment géniale…mais une belle vue du sommet de la tour et un sympathique musée des arts appliqués à l’intérieur.

Petite pause miam-miam et boisson locale … Il y avait une promo sur la bière !!!

On revient au 20^ème siècle, en visitant un musée dédié à la révolte de juin 1956 contre le régime communiste, révolte réprimée dans le sang… Musée intéressant mais peu de textes  en anglais pour tout appréhender. 

Monument érigé dans les années 80 à la mémoire de toutes les révoltes contre le régime communiste.

On termine la journée par … la 1ère cathédrale, l’originale a été édifiée aux environ de 960 et a bien sûr subi des transformations au fil des temps pour aboutir à celle d’aujourd’hui. 

Demain, route vers Gdansk avec en route visite de Torun.

Wroclaw / Poznan

Départ de Wroclaw pour visiter les Eglises de la Paix, Kosciol Pokoju, ainsi nommées, car construites après le Traité de Westphalie qui mit fin à la guerre de Trente ans en 1648. A cette occasion, la région protestante  est passée sous la gouvernance des Habsbourg catholiques et la population aurait dû suivre la nouvelle « mode » …mais par faveur exceptionnelle, l’empereur a autorisé la construction de 3 églises luthériennes à condition qu’elles soient bâties en bois et argile et ceci en moins d’un an ! Pari tenu !

Deux ont résisté au temps. Ce sont les 2 plus grandes églises en bois d’Europe. Une de style très baroque se trouve à Swidnica .

L’autre plus simple est à Jawor.

Mais oui, mais oui, toute la déco à l’intérieur est en bois y compris l’autel !

Pour aller voir ces merveilles classées au patrimoine de l’UNESCO, nous avons emprunté les chemins de traverse … et là, plus grand monde ne parle anglais. Très rigolo au resto !

Nous terminons la journée par 3 heures de route entre cultures céréalières et les plaines verdoyantes pour rejoindre Poznan que nous visiterons demain.

Wroclaw

Wroclaw, anciennement Breslau, est restée six siècles sans être dans le giron de la Pologne, annexée par ses voisins prussiens et autres … Comme beaucoup de villes polonaises, elle a été presque  entièrement détruite pendant la 2^nd guerre mondiale et entièrement reconstruite à l’identique !

 La place principale est appelée Rynek. C’est là qu’on trouve les belles façades décorées que voilà…

 Quelques exemples d’églises (ça ne manque pas ici !). Tout d’abord, évidemment, Ste Elisabeth, la plus belle !!!!!!!

 Puis celle baroque des Jésuites, chargée, chargée …

Visite du Raclawice Panorama. Dans une rotonde se trouve une grande toile de 120 m de diamètre de circonférence, relatant une victoire polonaise contre l’armée russe au19ème siècle. Pas d’une grande qualité artistique mais techniquement très réussie.

 Encore quelques charmants nains au passage.

  A l'arrière plan, notre hôtel (ancien couvent)sur les rives de l'Oder.

Marignane / Amsterdam / Wroclaw

Dzien dobry (Bonjour) !!!

Après une escale à Amsterdam, nous voilà arrivés à Wroclaw que nous visiterons demain.

Cet après midi, nous nous contentons d’un petit tour autour de notre hôtel… sous une fine pluie.

Nous terminons notre balade par une halte dans une « cantine » locale pour goûter les pierogy, sorte de gros raviolis qui nous ont coûté royalement 5 € les deux assiettes. Et ca tient au corps !!

Trois cent petits nains sont disséminés dans la ville et en voici deux.

 Notre circuit au départ de Wroclaw